V počátečním stadiu vznikajících křečových žil nejsou povětšinou patrné žádné viditelné příznaky. Typická je však přítomnost pocitu těžkých nohou. Končetiny se snadno unavují, dochází k pocitu tíhy či tlaku. Příznaky mají tendenci se během dne zhoršovat, zvláště po dlouhodobějším stání nebo sezení. Ve večerních hodinách mohou nohy bolet, brnět či pálit, což vede k instinktivnímu umisťování nohou do vyvýšené polohy. Během noci se mohou dostavit záškuby či křeče, po nichž dostala tato nemoc své jméno. Nebývají však podmínkou. Na intenzitě příznaků se krom již zmíněné přibývající zátěže během dne podepisuje i roční období. Během parných dnů či období menstruace bývá jejich průběh znatelnější.
Pro křečové žíly je typickým znakem vznik rozšířených žil, jenž jsou viditelné pod povrchem kůže. Jejich vzhled bývá individuální, vždy záleží na deformaci zasažených žil. Retikulární varixy, čili metličky jsou drobné kožní žilky tvořící lineární vzorce i větvené pavouky bez viditelných uzlů. Jedná se spíše o kosmetický afekt. Ke vzniku komplikací křečových žil vede zasažení kmenových varixyl, které již tvoří velké uzle, v nichž je narušen přirozený průtok krve. V tomto pokročilejším stádiu jsou pocity tíhy nohou v průběhu dlouhodobějšího stání mnohem intenzivnější a totéž se dá říci o bolestech. Ty jsou nepříjemné obzvláště v době usínání. Mezi projevy se může zařadit i mírné otíkání kotníku.
Bez adekvátně zahájené léčby dochází k zhoršování křečových žil. Ty jsou znatelně viditelné s patrnými rozšířenými uzly, jenž se od modré barvy dostávají do fialového zabarvení. Následkem přetlaku dochází k otokům, jenž ovlivňují vyživování okolní kůže. To vede k její pigmentaci, tvrdnutí a vzniku nepříjemných ekzémů. Obávanou komplikací je Bércový vřed, čili otevření křečové žíly. Zpomalený průtok krve nahrává vzniku krevních sraženin. Trombóza je považována za vážný stav, při utržení sraženiny totiž hrozí riziko ucpání důležité cévky a tedy i přímé ohrožení života.